La Armada Nacional, a través del Servicio de Construcciones, Reparaciones y Armamento, gestiona y administra los únicos dos diques secos con que cuenta el país, desde hace más de 90 años.

Por un lado el Dique de la Armada (1874), el cual se encuentra ubicado en Punta Lobos, al pie del Cerro de Montevideo y por otro lado el dique Mauá (1872), ubicado en la Rambla sur junto a la Compañía del Gas.

Los diques, fueron entonces y son ahora un pilar fundamental de la industria naval en el país y un prestador de servicios indispensable para el Puerto de Montevideo, el que recibe buques de  todas partes del mundo siempre con demandas de reparación o mantenimiento.

         En el año 1979 se inaugura el Astillero de la Armada en Punta Lobos, dentro del mismo predio del Dique ubicado en el Cerro. Durante 10 años mantuvo una intensa actividad construyendo algunas lanchas de desembarco y el balizador “Sirius” (ensamblado conjuntamente con los Astilleros Dammen de Holanda) para la Armada Nacional.

También fueron construidos en ese período un remolcador para la Administración Nacional de Puertos, un Gangil para la división de Hidrografía del Ministerio de Transporte y Obras Públicas y dos pesqueros para la flota pesquera nacional.

Diferentes circunstancias hicieron que la construcción naval se paralizara totalmente durante 16 años, hasta que finalmente durante el año 2006, ante lineamientos estratégicos establecidos por el Poder Ejecutivo, requerimientos específicos de embarcaciones para la Hidrovía Río Uruguay, de difícil satisfacción fuera del país, fue necesaria entonces, la recuperación de las capacidades perdidas por la Industria Naval Nacional. De esa forma, la Armada reinaugura su Astillero en diciembre de ese año, mediante una fuerte inversión en Capacitación, Infraestructura y Tecnología.

En muy poco tiempo se tuvieron que reciclar, reacondicionar y actualizar las instalaciones, así como incorporar equipamiento industrial de última generación para poder hacer frente al desafío.

Para tal fin, el mismo fue dotado con equipos y herramientas de última generación que permitieran desarrollar ventajas comparativas sustentables a futuro, posicionando nuevamente a la Armada a la vanguardia de la Industria Naval Nacional como fuera años atrás.

En noviembre de ese año, se incorporaron 27 nuevos trabajadores, quienes participaron en  la etapa de implantación física del Astillero así como en la construcción de la primera de las dos barcazas para transporte de pasta de celulosa. Este emprendimiento se desarrolló en forma conjunta con la Empresa Nitromar de capitales nacionales y responsable por la construcción, de varios buques pesqueros para Armadores Nacionales.

A fines de enero de 2007 finalizaron las etapas principales de instalación del Astillero del Servicio de Construcción, Reparación y Armamento.

El Astillero ha recibido expresiones de interés de varios proyectos de construcción comercial así como también vislumbrado un interesante abanico de posibilidades para la propia Institución. 

Actualmente se trabaja en la construcción de un balizador fluvial para mejorar la calidad del tráfico en el Río Uruguay y un pontón para atender la logística de los buques en Zonas de Alije, Puerto de Montevideo, etc., ya que el mismo tiene capacidades como buque taller.

Esto significa un paso cuantitativo importante, ya que con la construcción del balizador fluvial se pasó de la barcaza sin capasidad de movimiento propio a un buque con motor y todos los sistemas asociados.

Uruguay está viviendo gracias a su locación, el resurgimiento del transporte de cabotaje, necesario para transportar las crecientes producciones relacionadas a la Industria de la Madera, los Oleaginosos y Minerales.

La enorme demanda principalmente de Barcazas de transporte y su mantenimiento, convierten al Servicio de Construcción y Reparaciones de la Armada, en la mejor opción en el país y una más del MERCOSUR.

El nivel alcanzado, propició una serie de nuevos desafíos. El día lunes 16 de febrero de 2009, en la sede de ANCAP, autoridades del Ministerio de Defensa y del citado Ente estatal  procedieron  a la firma de un convenio para la construcción de dos barcazas cisternas para el transporte de petróleo y derivados y de un remolcador empujador para las mismas.

En esta oportunidad se contó con la presencia del  Ministro de Defensa Nacional Dr. José Bayardi, el Ministro de Industria, Energía y Minería Ing. Daniel Martínez, el Presidente de ANCAP Lic. Raúl Sendic, el Comandante en Jefe de la Armada, Almirante Juan Fernández Maggio, el Director General de Material Naval Contralmirante Alberto Caramés y demás autoridades del Ente y el Servicio de Construcciones y Reparaciones de la Armada (SCRA).

El Director General de Material Naval, Contralmirante Alberto Caramés, expresó la importancia del desafío que significa el proyecto más importante en la historia de la construcción naval del país y de la Armada Nacional.

Mediante este emprendimiento, nuestra Institución podrá disponer de infraestructura y know-how adecuada para desarrollar en el futuro un programa de reemplazo de unidades flotantes construidas en el país y para  empleo en las tareas asignadas a la Armada .- 

Dicho convenio brindará la posibilidad a ANCAP, de mejorar su flota en el transporte de combustible, asegurando el suministro permanente de las plantas ubicadas en las ciudades de Juan Lacaze y Paysandú.

Ésta opción, también le permitirá  a la petrolera estatal disponer para otras tareas el buque propio que destina a tales efectos y optimizar el abastecimiento de insumos a las plantas del litoral que moviliza para sus actividades productivas, un volumen cada vez mayor de materia prima que le exige garantizar su transporte, tendencia que en el futuro le demandará construir otro tipo de embarcaciones de mayor porte.

Este emprendimiento apuesta a la mano de obra y tecnología nacional. De esta manera, se está apoyando al desarrollo del Dique Nacional y fortaleciendo la Industria Naval para la construcción futura de embarcaciones para la Armada y la Marina Mercante.

El proyecto, durante un año y medio, generará 100 puestos de trabajo directos, entre 300 y 500 indirectos e implicará un costo de 12 millones de dólares.

         Desde hace tiempo el Servicio de Construcciones, Reparaciones y Armamento de la Armada, se aboca a calificar personal en varios oficios con el objetivo de desarrollar estas posibilidades. En éste momento el Astillero Naval está en el proceso de la implantación de todo el equipamiento e instalaciones a los efectos de estar en las condiciones adecuadas como para realizar todo lo convenido con ANCAP y aquellos que seguramente nos traerá el futuro.

            “Por sobre todo lo que quiero destacar es que la Armada simplemente está apuntando a tratar de apoyar el resurgimiento de la industria naval, porque reitero, en la última Ley de Presupuesto está como un lineamiento estratégico contribuir a desarrollar la industria nacional  y nosotros por ley desde 1916 tenemos una misión compatible con dicho objetivo”.
  C/A Alberto Caramés
Director General de Material Naval