El pasado 12 de Junio, la Armada Nacional tuvo la grata noticia que confirmaba la realización del 22º Crucero de Instrucción del Velero Escuela "Capitán Miranda".

En momentos de restricciones presupuestales significativas, es para la Institución una meta por demás importante, ya que se cumplen así sus dos cometidos primordiales: poder formar adecuadamente las nuevas generaciones de marinos egresados de la Escuela Naval y apoyar como Embajador Itinerante la política exterior de la República, promocionando su cultura, costumbres, turismo y producción.

Si bien el presente Crucero de Instrucción no fue de la extensión de los realizados en años anteriores, la planificación del mismo fue ajustada para lograr que los alumnos adquieran toda la experiencia necesaria, aquella que un marino no puede lograr en un salón de clase.

Para las Armadas del mundo la navegación a vela es la cuna de las más caras tradiciones marineras, y si bien ha sido desplazada como forma de propulsión comercial, mantiene intacta su vigencia como la mejor herramienta para la formación del hombre de mar, permitiendo vivir en su esencia ese permanente pero respetuoso enfrentamiento entre el marino y la naturaleza.

El "Capitán Miranda" es al día de hoy un viejo conocido en los puertos a los que arriba, siendo identificado a la distancia tanto por su esbelta silueta como por el Pabellón Nacional que gallardamente flamea en la popa. En tal sentido, la Armada Nacional es consciente del honor que ello significa y se siente orgullosa de mostrar en nombre de todos los uruguayos nuestra bandera en el mundo.

El día 29 de julio a las 11:00 horas zarpó entonces de la Dársena Fluvial del Puerto de Montevideo el ROU "Capitán Miranda", comenzando así con su 22º Crucero de Instrucción. El mismo tendría una duración de aproximadamente 100 días, 80 propiamente de navegación y los restantes 20 escalas en los Puertos de Recife (Brasil), Las Palmas (España), Lisboa (Portugal), Cádiz (España), Lanzarote (España) y Bahía (Brasil), regresando finalmente a nuestro país el 6 de Noviembre, luego de completar mas de 10.000 millas náuticas de navegación.

Para la planificación de este Crucero de Instrucción, se han tenido en cuenta no solo los requerimientos de práctica de los alumnos egresados de la Escuela Naval, sino también los ofrecimientos de países amigos u organizadores de eventos, como es el caso particular del "Festival de la Vela" para Barcos Escuela en el puerto de Cádiz, dentro del marco de los primeros Campeonatos del Mundo para Vela Olímpica.

Como ya es tradicional este año se sumaron a la tripulación, en carácter de invitados, alumnos de la Facultad de Ciencias, Universidad Católica y del Consejo de Educación Técnico Profesional, así como también miembros de las otras Fuerzas Armadas uruguayas y de las Armadas de Argentina, Paraguay, Chile, Bolivia, Brasil, México y España. Ello permitió que jóvenes de diversa nacionalidad y formación profesional, civiles y militares, compartieran una experiencia única de convivencia, camaradería, intercambio y aprendizaje que los marcará para siempre en sus vidas personales y profesionales.

En el proceso de preparación de este Crucero tuvo una activa participación la Asociación V/E Capitán Miranda, la cual tiene como objetivo consolidar el apoyo de Personas e Instituciones Publicas y Privadas para la realización de cada viaje de nuestro Velero Escuela.

En este año 2003 se destaca el apoyo del artista plástico nacional Carlos Páez Vilaró quien entregó al Comandante del Buque, 12 de sus valoradas obras para que fueran expuestas en el exterior.

Con este mismo fin se fabricó un vino de corte especial con el nombre del buque, efectuándose su lanzamiento abordo el pasado 3 de julio. Este vino fue elaborado y envasado por la Antigua Bodega "San José", exclusivamente para su comercialización en Tienda Inglesa, luciendo en la etiqueta la imagen del Velero Escuela y en la contra etiqueta la foto y palabras del C/N Francisco Miranda y un resumen del objeto de su fabricación. En cuanto a su rol de "embajador itinerante", como instrumento de la política exterior del Estado, una vez mas apoyó la gestión de las representaciones diplomáticas del país en el exterior. En este marco, el presente año se llevó abordo un busto de nuestro máximo prócer, General José Artigas, el cual fue colocado en la Plaza "Uruguay" de la Isla Lanzarote (Canarias).